雍正元年彰化市已發展成為縣治中心，鹿港也因交通機能蔚為大港。而中部平原的開發則由鹿港、員林兩個方向逐漸及於溪湖、埔鹽；平原南部的開發則以北斗為中心逐漸及於竹塘、埤頭、芳苑等地。乾隆初年，彰化平原中部的開發漸及於埔心、田中、竹廉、新莊、月眉等處。清中葉以後，漸及於王功、大城、西港、台西
村、至於濁水溪北岸的開發則到清季末葉。彰化平原南端、縱貫鐵路與公路交會的員林於1920年因鳳梨事業的興起，促使員林快速的成長。至1945年台灣光復，整個彰化平原的空間結構便大致確定下來。
彰化素有「台灣穀倉」之稱，東南北三面環山，西臨台灣海峽，境內以八卦山為主峰。該區氣候暖和，雨量適中，宜於農業發展，特別以花卉裁培最為發達。彰化古稱「半線」，係原住民社名。清雍正年間，閩海居民相繼遷移，聚居現今鹿港一帶，人口、經貿日益繁榮，始設縣取「顯彰聖化」之意，而名「彰化」。
歷經一百多年，彰化古城池雖早已煙滅，但縣城風華依舊，古蹟、寺廟大多被保存下來，走訪這些先民遺址、古城所在地，依然可感受到彰化先民披荊斬棘、開疆闢地的艱辛。
彰化地區著名古蹟有：一級古蹟有彰化孔廟、鹿港龍山寺，二級古蹟有和美道東書院、馬興陳益源大厝、彰化聖王廟、元清觀，三級古蹟有花壇虎山岩、鹿港天后宮等19處。
彰化的古蹟、特產小吃豐富，各鄉鎮均有各自的人文采風、地方宗族生活特色、農特產品等。小吃源自於鹿港，種類繁多，口味獨特，其中彰化三寶更是彰化小吃的金字招牌，包括肉圓、爌肉飯與貓鼠麵。彰化最有名夜市小吃據點有三處；分別是永樂街與太平街夜市、陳稜路夜市及中華路夜市，供人尋訪地道料實的鄉土美味。
